La ciudad de Caldas de Rainha, cuyo nombre proviene de la reina Dona Leonor, tiene unos 50.000 habitantes. Su fama es debida a la existencia de unas fuentes de aguas termales sulfurosas, cuyos efectos terapéuticos han sido comprobados por varias civilizaciones durante los siglos. En la actualidad, estas instalaciones han sido modernizadas para acoger al turista actual, que descubrirá también un gran patrimonio arquitectónico.
Caldas da Rainha es también conocida como 'Termas da Rainha', su historia está íntimamente ligada a sus importantes recursos termales. Las propiedades curativas de estas aguas eran ya conocidas por la población cuando la reina D. Leonor, esposa de D. João II, las descubrió.
En el año 1485 la reina ordenó construir en el lugar un local con fines terapéuticos que se convertiría en el primer Hospital Termal del mundo.
Esta ciudad empezó a prosperar gracias a sus curas termales, muy demandadas por los reyes y aristócratas portugueses, pero también gracias a la fruticultura y a su famosa artesanía.
A pesar de su desarrollo e importancia durante la Edad Media, Caldas da Rainha no se creará como Concelho hasta el año 1821. A lo largo de este siglo vive su época de mayor esplendor porque los balnearios se ponen de moda.
La abundancia de arcilla en la zona hizo que se crearan numerosas fábricas de cerámica, la ciudad se convierte en uno de los principales centros de cerámica del país, donde destacarán las creaciones del famoso artista del siglo XIX Rafael Bordalo Pinheiro que llenó sus piezas de originalidad, crítica y humor.
Durante el siglo XIX y el XX la población continúa su desarrollo, siendo uno de los lugares más frecuentados por las clases pudientes. En el año 1927 es elevada a la categoría de Ciudad.
En la actualidad pertenece al Distrito de Leiria. Sus famosas aguas sulfurosas continúan atrayendo a numerosos turistas, pero los atractivos que ofrece esta ciudad van más haya del turismo balnear. Destaca su rico patrimonio histórico y cultural, la belleza de sus playas perfectas para los deportes náuticos y sus museos.
RUTA TURISTICA
Ermida de São Sebastião La Ermida de São Sebastião fue construida en el siglo XVI y se encuentra situada al norte de la Praça da República. Fue ampliamente restaurada a consecuencia del famoso terremoto sufrido en el año 1755. Destaca en su interior el conjunto de azulejos que representan la vida del patrón de la iglesia. Actualmente es sede de la Associação Patrimonio Histórico y en ella se realizan numerosos eventos culturales. El edificio está clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Chafariz das Cinco Bicas El Chafariz das Cinco Bicas es el más importante y grandioso de los tres que mandó construir D. João V en el siglo XVIII. Es de estilo barroco y se encuentra situado en la Rua do Diário de Noticias. Está compuesto por tres cuerpos y el central constituye un nicho formado por un arco de vuelta perfecta rematado por pináculos. Está clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Igreja de Nossa Senhora do Pópulo La Igreja de Nossa Senhora do Pópulo fue fundada por la Rainha D. Leonor a finales del siglo XV. En sus orígenes se utilizó como capilla privada del Hospital Termal y años más tarde fue convertida en Igreja Matriz de Caldas da Rainha, hasta que en el año 1950 fue construida la Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição. Se encuentra situada en la Rua Rodrigo Berquó, Largo da Copa. Su arquitectura combina los estilos manuelino, renacentista y manierista. Es de una sola nave con capilla mayor de planta cuadrada coronada por una hermosa torre campanario en la que destaca a cada uno de sus lados un monumental reloj. Su interior se encuentra revestido de azulejos azules y amarillos del siglo XVII, y en su altar mayor destaca un retablo en piedra de finales del siglo XVI.
Termalismo Caldas da Rainha es la ciudad termal por excelencia, teniendo como centro principal el Hospital Termal. El agua proviene de gran profundidad siendo cinco los lugares donde nace, la piscina das mulheres, piscina dos homens, piscina escura, fonte do arco y pocinho da copa, con un caudal en total de 85.000 litros por hora.
Hospital Termal El Hospital Termal de Caldas da Rainha, clasificado como el más antiguo Hospital Termal del mundo, fue mandado construir por la Rainha D. Leonor en el año 1485, al sorprenderse de los poderes curativos de las aguas que manaban en el lugar. Se encuentra situado en el Largo Rainha D. Leonor y en sus orígenes fue administrado por la propia reina. Dispone de servicios de hidrología, medicina física y rehabilitación, y un servicio de internado. También en sus instalaciones se pueden realizar numerosas actividades de ocio como tenis, patinaje, pesca, alquiler de barcos, etc. Estas aguas atraen anualmente a centenares de turistas por estar indicadas especialmente para el tratamiento de dolencias reumáticas y de las vías respiratorias.
Ermida do Espirito Santo La Ermida do Espirito Santo es la ermita más antigua de Caldas da Rainha. Fue levantada en el siglo XV y reconstruida en el siglo XVIII. Se encuentra situada en el Largo João de Deus, cerca de la Igreja de Nossa Senhora do Pópulo y del Hospital Termal. Su arquitectura combina los estilos manierista y barroco. Es una capilla de grandes dimensiones con planta longitudinal de nave única cubierta por madera y capilla mayor abovedada. Destaca en su fachada el escudo de la Ordem Terceira de São Francisco. En su interior resalta el conjunto de retablos del siglo XVI, obras de Diogo Teixeira. Actualmente se encuentra cerrada al público pudiéndose visitar solicitándolo al Director del Centro Hospitalar de Caldas da Rainha.
Parque D. Carlos I El Parque D. Carlos I se encuentra integrado en el conjunto verde que rodea el Hospital Termal y se extiende por la Rua de Camões, Largo Conde Fontalva y la Avenida Dr. Manuel Freire da Câmara. Actualmente el interior del parque está equipado con numerosas zonas recreativas, lago, campos de tenis, bares, restaurantes, equipamientos culturales destacando el Museu José Malhoa y numerosas esculturas distribuidas por todo el parque. Es el lugar ideal para pasar el día al aire libre, realizar paseos y disfrutar de sus instalaciones.
Museu Malhoa El Museu Malhoa se encuentra situado en el Parque D. Carlos I y fue inaugurado en el año 1934 en memoria de José Malhoa, uno de los más importantes pintores portugueses natural de la ciudad. En su interior alberga una gran colección de obras del artista y también numerosas obras, esculturas, pinturas, cerámicas, etc, de otros famosos maestros portugueses. En el exterior del museo destaca, entre las diferentes esculturas, la estatua de José Malhoa realizada por el escultor Leopoldo de Almeida. Es el museo más importante de Caldas da Rainha y el edificio en el que se encuentra está clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Casa Museu de S. Rafael Bordalo La Casa Museu de S. Rafael Bordalo se encuentra situada en la Rua Rafael Bordalo Pinheiro, antigua casa de su hijo Manuel Gustavo. El museo fue fundado en el año 1884 con las piezas producidas a lo largo de los años en la fábrica de cerámica del artista. En él se exhiben las diferentes fases de elaboración de las piezas.
Museu da Cerâmica El Museu da Cerámica se encuentra situado en la Rua Ilídio Amado, Quinta Visconde de Sacavém. Está instalado en el Palacete del Visconde de Sacavém, edificio del siglo XIX en el que destaca su fachada decorada con azulejos de los siglos XVIII y XIX. El museo acoge en su interior más de 15.000 piezas de cerámica de los siglos XIX y XX, destacando la colección de porcelana de Rafael Bordalo Pinheiro que ha adquirido fama internacional. Fue inaugurado en el año 1983.
Centro de Artes El Centro de Artes de Caldas da Rainha está formado por los museos talleres António Duarte, João Fragoso, Barata Feyo y Leopoldo de Almeida, el Pavilhao de Ateliers, el Recinto Simpetra y la Residencia de Artistas. Desde el año 1985, con la inauguración del Museu António Duarte, el municipio de Caldas da Rainha tuvo un gran desarrollo en equipamientos culturales creando el actual Centro de Artes, que ofrece a los artistas y estudiantes las condiciones ideales para profundizar en su trabajo.
Museu Atelier António Duarte El Museu Atelier António Duarte está situado en la Rua Ilídio Amado, muy cerca del Museu da Cerámica. En su interior se albergan más de mil obras donadas a la ciudad por el Escultor António Duarte, nacido el 31 de enero de 1912 en Caldas da Rainha. La colección está compuesta por pinturas, esculturas, diseños y una colección particular de arte sacra a la que era gran aficionado. Fue inaugurado en el año 1985.
Museu Atelier João Fragoso Museu Atelier João Fragoso instalado en el Centro de Artes, Avenida Columbano Bordalo Pinheiro, fue inaugurado en el año 1994. En él se exhibe permanentemente una exposición de las obras del escultor João Fragoso. Sus esculturas están realizadas en diversos materiales, yeso, bronze, madera, etc. El museo también cuenta con salas donde se realizan numerosas exposiciones temporales con obras de diferentes artistas.
Museu Barata Feyo Otro de los museos que nos encontramos en el Centro de Artes es el Museu Barata Feyo. Ideado por uno de sus hijos, el arquitecto António Barata Feyo, en él se muestra una gran colección de obras realizadas por su padre diferenciadas en tres tipos principalmente, retratos, escultura religiosa y escultura oficial.