Esposende es una bella localidad de la Costa Verde, situada a orillas del Océano Atlántico, entre Viana do Castelo y Póvoa de Lanhoso. El mar ha sido su principal fuente de ingresos durante los siglos, gracias a la pesca y a la industria naval. Situada en la desembocadura del Río Cávado, cuenta con excelentes playas. Sus lugares más visitados son el Museu Municipal y el Castelo de San Joao, situado en Marinhas, conocido también como Forte de Esposende.
Estas tierras han sido punto de fijación humana desde la prehistoria. En sus alrededores se han encontrado restos de Castros y de una Villa Romana probablemente centrada en las salinas.
La población medieval de 'Esposendi' vivía íntimamente ligada a sectores como la pesca, el comercio marítimo y la construcción naval. El océano atlántico y los Riós Cávado y Neiva eran los principales factores de riqueza y desarrollo de la población.
El siglo XVI fue una época dorada para Esposende. Como reconocimiento a su inestimable papel durante la Época das Descobertas, D. Sebastião le concede el título de Vila en el año 1572. Es a partir de este siglo cuando tiene lugar algunas de las más importantes construcciones, incrementando la ya considerable riqueza arquitectónica.
Desde el siglo XVII el puerto, de gran actividad en otros tiempos, inicia su declive debido a la obstrucción del río. El resultado fue la decadencia de los principales sectores económicos, desaparece su función de astillero y la pesca aunque no desaparece, sufre una profunda crisis.
Esposende se ve obligado a buscar nuevos recursos que sustenten su economía. Su situación, en una de las zonas de más belleza del país, la Costa Verde, fue su principal baza. Los más de 14 kilómetros de arenal de su costa, integrada en un área de paisaje protegida, sus playas fluviales y unos paisajes en perfecta harmonía con la naturaleza aseguraban su futuro como estancia turística y de veraneo.
Hoy en día la principal fuente de riqueza es el turismo, que se ha visto impulsado internacionalmente gracias a la apuesta por la mejora de las comunicaciones y por la creación de modernas infraestructuras hoteleras. Otros sectores económicos son el comercio, la pesca y la industria. En la ciudad también podemos disfrutar de la buena mesa y de la artesanía de un pueblo que sigue conservando lo mejor de su carácter tradicional.
RUTA TURISTICA
Igreja da Misericórdia - Esposende - La Igreja da Misericórdia de Esposende se encuentra situada en la Praça do Municipio. Fue construida en el siglo XVI y reconstruida en varias ocasiones, siendo la más importante la realizada a finales del siglo XIX. Es un templo de planta longitudinal con capilla mayor. Está clasificada como Monumento Nacional.
Capela do Sr. dos Mareantes La Capela do Sr. Dos Mareantes es un pequeño templo religioso situado en la Rua Rodríguez de Faria. Fue construida en el siglo XVI y reconstruida en el siglo XVII.
Museu de Arte Sacra El Museu de Arte Sacra de Esposende se encuentra en la Rua José Alpoim y guarda en su interior una valiosa colección de objetos relacionados con este arte.
Museu Municipal El Museu Municipal es uno de los lugares culturales más importantes de Esposende. Está situado en el Largo Dr. Fonseca Lima, en el interior de un edificio realizado por el arquitecto Ventura Terra, restaurado para la ocasión. Entre sus dependencias destaca la 'Sala dos Azulejos', preciosa sala revestida de azulejos donde se realizan exposiciones temporales. Muestra en su interior un recorrido por la historia de la población desde sus orígenes hasta hoy en día. Fue inaugurado el 19 de agosto de 1993.
Área de Paisagem Protegida do Litoral de Esposende El Area de Paisagem Protegida do Litoral de Esposende, APPLE, se extiende por los más de 14 kilómetros de su costa, desde Apúlia hasta la desembocadura del río Neiva. A lo largo de todo el área protegida, paralela al mar, un cordón de dunas divide el área en dos zonas claramente diferenciadas; la más próxima al mar es una zona húmeda y salina, y hacia el interior se caracteriza por un ambiente seco y altas temperaturas. En toda la zona protegida se observa una gran cantidad y variedad de elementos naturales. Todos los años se realiza la tradicional recogida de las algas de sargazo, conocida con el nombre de 'Sargaceiros da Apúlia'.
Castro de São Lourenço El Castro de São Lourenço, clasificado como Imóvel de Interesse Público, es la mayor población castreña de todo el Concelho de Esposende. Tiene su origen en la Edad de Bronce, como así lo confirman los restos hallados de utensilios de bronce y cerámicas. Fue localizada durante unas excavaciones arqueológicas realizadas en el año 1985, en una de las zonas más defensivas del lugar formada por una gran masa granítica. Gracias a sus situación en lo alto de una colina paralela al mar, desde sus alrededores se obtienen unas maravillosas vistas de la población y de toda la costa.
Santuário do Bom Jesus de Fão - Fão - El Santuário do Bom Jesús de Fão fue en sus orígenes la Igreja Matriz de Fão. Fue construido en el siglo XVIII y es un templo barroco con planta en cruz latina, sacristías laterales y torre campanario situada en la parte de atrás de la iglesia. En el siglo XIX D. Luís I se declaró patrón y defensor del templo. Su interior está decorado con azulejos y retablos de talla dorada.
Forte de Esposende ou Castelo de São João Baptista da Barra - Marinhas - El Forte de Esposende, conocido también como Castelo de São João Baptista da Barra, es una fortaleza militar situada en el Lugar do Río, desembocadura del río Cávado. Pertenece a la población de Marinhas y fue construida a finales del siglo XVII y principios del XVIII, siendo utilizada para la defensa de la desembocadura del río y de las poblaciones cercanas de los continuos ataques que sufría toda la costa en aquella época. En su interior hay una capilla finalizada en las primeras décadas del siglo XVIII. Está clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Farol de Esposende - Marinhas - El Farol de Esposende está situado en Marinhas y es un faro marítimo formado por una torre cilíndrica metálica con edificios anexos. Tiene una altura de 15 metros y un alcance de 24 millas. Fue inaugurado en el año 1886.
Menir de São Bartolomeu do Mar - Mar - El Menir de São Bartolomeu do Mar es un monumento megalítico prehistórico formado por piedras de granito plantadas verticalmente en el suelo. Esta situado en la parroquia de Mar y clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Estação Arqueológica - Cidade de Belinho - Antas - La Estação Arqueológica conocida como Cidade de Belinho está situada en Belinho, parroquia de Antas, a menos de 10 kilómetros de Esposende. Es un poblado de reducidas dimensiones de la época Romana formado por un sistema defensivo con tres líneas de murallas y una zona de casas. Toda la estación está clasificada como Imóvel de Interesse Público.