Ilhavo es una población volcada hacia el Mar Atlántico, que baña una hermosa costa donde sobresale la Praia da Barra, dotada de todos los servicios y con unas aguas en las que se practican multitud de deportes náuticos. El Faro es uno de los más grandes de Europa. Después de la visita, podemos disfrutar de una animada vida nocturna.
No se conocen realmente los orígenes de la población. Se cree que los primeros pobladores pudieron ser Griegos. Algunos restos arqueológicos apuntan a la existencia de un poblado romano en el territorio del actual Ilhavo. En realidad, las primeras pruebas de la existencia de la población pertenecen a unos documentos datados en el siglo XI.
A finales del siglo XIII, en el año 1296, el rey D. Dinis le otorga su primer Foral, elevándola a la categoría de Vila. La situación geográfica de Ilhavo ha condicionado de forma inevitable su historia, su economía ha estado siempre ligada al mar, por eso sus principales sectores económicos son la pesca y el salazón, además de una fértil agricultura.
Durante el siglo XVI se inicia, en mares lejanos, la pesca del bacalao, pasando a convertirse en uno de los más importantes pilares de la riqueza de los Ilhavenses. El desarrollo experimentado por la población lleva a D. Manuel a concederle nuevo Foral en el año 1514.
El aprovechamiento de la tierra a través de una agricultura intensiva y la fundación en el año 1824 de la Fábrica de Porcelanas Vista Alegre, productora de una de las porcelanas más prestigiosas del mundo, hacen del siglo XIX una época de gran prosperidad. En 1836 se eleva a la categoría de Concelho.
Durante el siglo XX surge con fuerza la construcción naval y la industria del frío. A finales del siglo la pesca sufre una crisis y el empleo se dirige hacia la industria y hacia las actividades relacionadas con el comercio marítimo.
Hoy en día el turismo es una de sus principales fuentes de riqueza, gracias a sus magníficas playas y sus hermosos museos.
RUTA TURISTICA
Igreja Paroquial São Salvador La Igreja Paroquial São Salvador, Matriz de Ílhavo, fue construida a finales del siglo XVIII y se encuentra situada en el centro de la ciudad, junto al Jardim Central. Es un templo de tres naves separadas por arcos de cinco tramos. Su interior destaca por albergar la imagen de madera de su patrón, São Salvador, datada en el siglo XVII. En sus orígenes fue considerada como el mejor templo del obispado de Aveiro.
Museu Marítimo de Ílhavo El Museu Marítimo de Ílhavo fue inaugurado en el año 1937 y hoy en día se alberga en un moderno edificio en la Avenida Dr. Rocha Madail. Intenta mostrar la larga historia de la pesca en la población. En él se exhibe una importante muestra dedicada a la Ría y al Mar, un viaje por la tradición en donde se nos muestran miniaturas de viejas embarcaciones, conchas, instrumentos náuticos y aparejos de pesca. Cuenta con tres exposiciones permanentes, Sala Capitão Francisco Marques, dedicada a la pesca del bacalao, Sala da Ría, dedicada a las faenas agro-marítimas realizadas en la laguna de Aveiro, y la Sala dos Mares, con colecciones en miniatura de embarcaciones antiguas, instrumentos náuticos y aparejos de pesca. Una de sus colecciones más bonitas es la de miles de conchas recogidas en todo el mundo.
Fábrica de Porcelanas Vista Alegre La Fábrica de Porcelanas Vista Alegre fue fundada en el año 1824 por José Ferreira Pinto Basto y en ella se fabricaban las porcelanas consideradas como las más prestigiosas del Mundo. Sus porcelanas están expuestas en las vitrinas de museos de todo el mundo, como el Museo de Arte de Nueva York. Hoy en día formando parte del conjunto, considerado como uno de los símbolos de la ciudad, se encuentran el Museu da Vista Alegre y la Capela Nossa Senhora Penha da França.
Museu da Vista Alegre El Museu da Vista Alegre se encuentra instalado en las antiguas dependencias de la Fábrica de Porcelanas de Vista Alegre y en él se muestra, en sus centenares de piezas, la larga tradición de la artesanía del barro y la cerámica en la población. También se exhiben los dibujos, los libros y los aparatos con los que se realizaban las piezas. Fue inaugurado en el año 1947 y actualmente es uno de los lugares más visitados de la población.
Capela de Nossa Senhora de Penha de França La Capela de Nossa Senhora da Penha de França, también conocida como Capela da Vista Alegre, fue construida en el siglo XVII y se encuentra integrada en el conjunto arquitectónico que forma la Fábrica de Porcelanas de Vista Alegre. Es una capilla manierista de planta longitudinal decorada con pinturas y azulejos del siglo XVIII, en su interior se encuentra el túmulo del Bispo D. Manuel de Moura. En su fachada, con elementos barrocos, destacan las dos torres campanario situadas a cada uno de sus lados. Está clasificada como Monumento Nacional desde el año 1910.
Navio Santo André El Navio Santo André es hoy en día un museo que muestra como se vivía y trabajaba a bordo de los bacaladeros que pescaban el bacalao en los mares congelados del Atlántico Norte. Fue inaugurado el 23 de agosto del año 2001 en el Jardim Oudinot, Forte da Barra, en la población de Gafanha de Nazaré. El navío fue construido en Holanda en el año 1948 para el Armador Portugués Empresa de Pesca de Aveiro y tiene una eslora de 71,40 metros.
Centro Cultural da Gafanha da Nazaré El Centro Cultural da Gafanha da Nazaré fue inaugurado en el año 1996 en el centro de la población de Gafanha da Nazaré. Su interior cuenta con numerosas salas donde se muestran las principales manifestaciones culturales de todo el Concelho de Ílhavo. Entre sus dependencias están la Sala de Exposições, Sala dos Espelhos, Sala de Reuniões, Internet, Biblioteca y dos auditorios contando el mayor con una capacidad de 500 personas.
Forte da Barra de Aveiro ou Castelo da Gafanha El Forte da Barra de Aveiro, también conocido como Castelo da Gafanha, es una fortificación militar construida en el siglo XVII en plena Guerra da Restauração y está situado en la población de Gafanha da Nazaré. Formando parte de sus dependencias se encuentra un faro marítimo de planta circular. Esta clasificado como Imóvel de Interesse Público.
Casa Gafanhoa - Museu Municipal La Casa Gafanhoa, Museu Municipal, está situada en el centro de la Vila de Gafanha da Nazaré, en la Rua São Francisco Xavier. Fue construida en el año 1929 y pertenecía a la familia de Vergílio Ribau y de Maria Merendeiro Filipe. Es una casa tradicional donde se percibe la forma de vivir de las gentes de la zona, ligadas a la ría, al mar y a la agricultura. Fue inaugurada como museo el 11 de noviembre del año 2000.
Farol da Barra El Farol da Barra o Farol de Aveiro es un faro marítimo situado en la Praia da Barra. Fue construido en el año 1893 y destaca por su impresionante altura, 62 metros, considerado como uno de los más altos del mundo. Es una torre circular, con edificios anexos, pintada con franjas horizontales rojas y blancas. Está considerado como uno de los símbolos de la Praia da Barra.