Olhão está situado en el litoral del Algarve, a 12 Km del Aeropuerto Internacional de Faro. La economía de la población, que tuvo su origen en el siglo XVII, siempre estuvo ligada a la industria pesquera y conservera. Hoy, en la capital podemos pasear por la Avenida de Beiramar y respirar ese olor a mar que mantiene en todas sus calles.
Los hallazgos arqueológicos encontrados en la zona se remontan al Neolítico. Los restos más importantes se encontraron en Moncarapacho y pertenecen al Calcolítico.
La abundante pesca la convirtió desde sus orígenes en una pequeña villa de pescadores que vivían en humildes casas de madera próximas a la playa. El primer documento que hace referencia a Olhão data de 1378 y habla de apenas unas decenas de habitantes.
Es a partir del siglo XVII cuando el Obispo D. Simão da Gama separa a Olhão de Quelfes y la convierte en parroquia. Se construye entonces el primer edificio de piedra, la Igreja de Nossa Senhora do Rosario y se levanta en 1679 la fortaleza de São Lourenço para la defensa ante los ataques piratas.
El siglo XIX fue decisivo para su expansión. El pueblo se sublevó contra las tropas de ocupación francesa el 16 de junio de 1808, en la actualidad día de la ciudad. Este mismo año Olhão fue elevado a la categoría de Vila. En 1826 se crea el Concelho de Olhão. La población se convierte en un gran centro económico, social y urbano. Las influencias traídas de Marruecos dejan huella en el diseño de las casas, pasa a ser conocida como la Vila Cubista.
Hasta mediados del siglo XX, la pesca y la industria conservera continúan siendo las principales fuentes de riqueza de la ciudad. Es a partir de los años 60, con el boom turístico del Algarve, cuando la actividad conservera pierde importancia frente al auge del turismo. Fue en el año 1985 cuando la población paso de Villa a Ciudad.
RUTA TURISTICA
Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário La Igreja Matriz de Nossa Senhora do Rosário fue construida a finales del siglo XVII y principios del XVIII en la conocida Praça da Restauração. Es el primer edificio de piedra construido en la población. Hasta el año 1715 no fue abierta al culto. Su fachada es barroca y a uno de sus lados se encuentra una torre campanario. Su interior es de una sola nave, en su techo se encuentra una pintura que representa a Nossa Senhora do Rosário. Destaca en su capilla mayor un retablo en talla dorada datado en el siglo XVIII y las imágenes de el Senhor Crucificado y la de un Santo Apóstolo. En la parte de atrás de la iglesia se encuentra la Capela de Nosso Senhor dos Aflictos.
Compromisso Marítimo Durante el siglo XVIII los pescadores de Olhão crean su propia cofradía, fundando en el año 1765 el Compromisso Marítimo de Olhão, dejando así de depender de la de Faro. El edificio posee una fachada interesante en cuyo tejado destaca en el centro una hermosa cúpula. Se encuentra situada en la Praça da Restauração muy cerca de la Ermida de Nossa Senhora da Soledade. Actualmente alberga el museo de la ciudad.
Igreja de Nossa Senhora da Soledade La Igreja de Nossa Senhora da Soledade es un templo pequeño dedicado a la gente del mar. Fue construido en el siglo XVII y se encuentra situado en la Rua da Soledade, en la Praça da Restauração. Posee en su entrada un pozo cubierto con una losa que se utilizaba para lavar la iglesia. En su interior destaca la imagen de Santa Luzia del siglo XVIII y los retablos situados en sus altares del siglo XIX.
Mercados Municipais Los edificios donde se encuentran los Mercados Municipais están situados en la Avenida 5 de Outubro. Tienen planta rectangular y en cada una de sus esquinas se levanta una torre de forma cilíndrica con cúpulas metálicas. Lugar muy frecuentado por los habitantes de Olhão para pasear de día y de noche, y por las procesiones que se realizan en la ciudad por ser el lugar donde bendicen a la flota pesquera.
Capela do Santo Espírito La Capela do Santo Espírito es una construcción de estilo barroco. En su interior destacan los coloridos azulejos y las pinturas que representan al Coração de Jesus y a la Natividade, ambos del siglo XVII.
Chalet de Marim El Chalé de Marim, también conocido como el Chalé Dr. João Lúcio, famoso poeta, músico y pintor, fue construido en el año 1916 en la Quinta do Marim y es un edificio de planta cuadrangular de tres pisos. Destacan las escaleras de entrada que se encuentran en cada uno de los lados del chalé con formas muy características, de pez, de guitarra, de violín y de serpiente, que representan los cuatro elementos, agua, fuego, aire y tierra.
Biblioteca-Museu El la Biblioteca Museu de Olhão se expone una interesante colección arqueológica y etnográfica relacionada con la historia de la ciudad y de todo su Concelho.
Zona Ribeirinha La Zona Ribeirinha se extiende a lo largo de la Avenida 5 de Outubro. Destacan en sus alrededores dos hermosos jardines, el Jardim do Patrão Joaquim Lopes inaugurado en el año 1967 y el Jardim do Pescador Olhanense inaugurado en el año 1984. Es conocida toda la zona por su animada marcha nocturna.
Igreja Matriz de Quelfes - Quelfes - La Igreja Matriz de Quelfes es de origen gótico como así certifica su portal lateral de arco quebrado, pero fue reconstruida en el siglo XVI. Su interior es de tres naves y la capilla mayor, de estilo manuelino, está cubierta con bóveda. De estilo renacentista son las columnas y el pórtico de la iglesia.
Igreja Matriz de Moncarapacho La Igreja Matriz de Moncarapacho fue construida en el siglo XV por los habitantes de la población en honor a Nossa Senhora da Graça. Su portada principal está considerada como una de las más bellas obras de arte renacentista del Algarve y alberga además de un grupo de esculturas cuyo tema es la Anunciação, las imágenes de dos Apóstoles, São Pedro y São Paulo. En su interior destacan las pinturas de la Capela das Almas, del Calvario y de Santo António, y las diferentes imágenes de los siglos XVII y XVIII, destacando la de Nossa Senhora do Rosário y la del Senhor da Paciencia.
Igreja da Misericórdia - Moncarapacho - La Igreja da Misericórdia de Moncarapacho es un edificio con poco interés arquitectónico, sólo destacan en su altar mayor seis telas de pintura manierista de finales del siglo XVI que representan diferentes escenas de la vida de Cristo.
Capela do Espírito Santo Moncarapacho La Capela do Espírito Santo fue un templo conocido por las numerosas peregrinaciones llegadas de todo el Algarve en los siglos XVII y XVIII, guardando desde ese período un valioso patrimonio. En el interior alberga dos imágenes del siglo XVIII, una representando a Santa Catarina y otra a São Francisco. En su capilla mayor se encuentra un retablo manierista en el que se observan tres telas relacionadas con la Paixão de Cristo. Diferentes azulejos policromados del siglo XVII cubren la ermita casi en su totalidad. Anexo a la ermita se encuentra el Museu Paroquial.
Museu Paroquial Moncarapacho El Museu Paroquial de Moncarapacho se encuentra situado anexo a la Capela do Espírito Santo. Alberga en su interior un conjunto de interesantes piezas de arqueología y etnografía local, y una valiosa colección de imágenes religiosas de los siglos XVI y XVIII. Destaca en el museo una colección de 45 piezas del siglo XVIII que representan la Adoração do Menino Jesus. Las figuras están vestidas con trajes de la época en los que no falta el oro y la plata.
Igreja de Pechão La Igreja de Pechão es una ermita pequeña que destaca por encontrarse en el punto más alto de la localidad, lugar desde el cual se tienen unas excelentes vistas de toda la región y del mar.