Povoa de Varzim está situada al borde del Océano Atlántico, a menos de 30 km al norte de Porto. De amplia tradición pesquera, en la actualidad se ha convertido en un centro turístico de primer orden para un tipo de visitante que busca el descanso en sus playas y las múltiples ofertas de ocio que nos ofrece la zona.
Aunque sus orígenes probablemente se encuentran en épocas prehistóricas, la referencia más antigua que se conserva de esta población data del año 953.
En sus orígenes la población estaba situada en una zona más interior, y poco a poco fue aproximándose a la playa. Su primer Foral le fue concedido en el año 1308 por D. Dinis. Póvoa de Varzim ha estado a lo largo de su historia íntimamente ligada al mar, que fue su principal sustento.
En 1318 pasó a depender del Monasterio de Santa Clara hasta que logró su autonomía en el año 1514 con el nuevo Foral atribuido por D. Manuel.
A lo largo del siglo XVI la población inicia su crecimiento, comienza a crearse el núcleo urbano que desde este momento no cesa en su desarrollo. Su popularidad como puerto pesquero aumenta de forma espectacular a partir del siglo XVIII, la fijación en el lugar de un importante número de pescadores supone un considerable incremento demográfico.
La principal fuente de riqueza es sin duda la pesca, que gira entorno al puerto. A través del salazón se exporta a las poblaciones del interior. La pesca, el comercio y la industria del salazón convierten a Póvoa de Varzim en el núcleo pesquero más importante del país. La riqueza de la población se ve reflejada en las calles y edificios religiosos que se levantan en esta época.
Pero el progreso no quedó aquí estancado. Las playas se convierten en el nuevo factor de desarrollo gracias a los populares Banhos do Mar. A mediados del siglo XIX la ciudad era considerada como una estancia balnear de gran prestigio.
Hoy en día el progreso económico y social de Póvoa se sustenta todavía en la pesca, pero también y de forma fundamental en el turismo. Forma parte de la región turística de la Costa Verde y ofrece al visitante unas excelentes playas, una amplia oferta de ocio y deporte, gran animación nocturna e importantes eventos.
RUTA TURISTICA
Igreja da Misericórdia La Igreja da Misericórdia de Povoa de Varzim, situada cerca del hospital, es un templo que combina los estilos neoclásico en la parte inferior y barroco en su parte superior. Fue bendecida el 12 de agosto de 1914.
Igreja da Senhora das Dores La Igreja da Senhora das Dores es un templo barroco construido en el siglo XVIII que se encuentra situado en el Largo das Dores. Es una iglesia de planta hexagonal con capilla mayor, en su fachada destaca su amplia torre campanario. Fue reconstruida a finales del siglo XIX adquiriendo su actual estado y finalizando la construcción de seis pequeñas capillas. En su interior destacan las esculturas a tamaño natural.
Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição La Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição, situada en la Rua da Conceição, es el templo más antiguo de la ciudad y uno de sus símbolos. Su construcción fue iniciada en el año 1743 y finalizada en el año 1757. Es una iglesia barroca de planta longitudinal de una sola nave, en cuya fachada destacan dos hermosas torres campanario situadas a cada uno de sus lados. Su interior esta decorado con talla dorada de estilo rococó. Está clasificada como Imóvel de Interesse Público.
Museu Municipal de Etnografia e História El Museu Municipal de Etnografia e Historia se encuentra ubicado en un edificio construido en la segunda mitad del siglo XVIII, en la Rua do Visconde, conocido como Solar dos Carneiros. Fue fundado por el etnógrafo António dos Santos Graça en el año 1937. En su interior se exhiben varias colecciones de etnografía y antropología que muestran los utensilios tradicionales de pesca y labranza utilizados en toda la región.
Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição La Fortaleza de Nossa Senhora da Conceição fue edificada a principios del siglo XVIII, entre 1701 y 1740, coincidiendo con los reinados de D. Pedro II y D. João V. Situada enfrente al puerto, en la Avenida dos Banhos, fue utilizada para la defensa de los ataques piratas tan frecuentes en aquellos tiempos. Es un edificio de trazado pentagonal en el que destacan sus murallas y sus cuatro baluartes. Su portal está coronado por el escudo real y por un campanario. Posee en sus instalaciones una capilla con la imagen de la Nossa Senhora da Conceição del siglo XVIII, situada en la tribuna, y un retablo barroco con cuatro columnas. Actualmente es sede del cuartel de la Brigada Fiscal da G.N.R. Está clasificada como Imóvel de Interesse Público.
Igreja da Lapa La Igreja da Lapa es un modesto templo construido en el siglo XVIII, año 1772, y situado en la Rua 31 de Janeiro, a orillas del Atlántico. En su interior destacan los paneles de azulejos que decoran su altar que representan escenas de la vida de Nossa Senhora da Assunção, patrona de la iglesia, y la imagen de Nossa Senhora da Lapa. A uno de los lados de la iglesia, mirando al mar, hay un pequeño farol actualmente inactivo.
Monumento 'Cego do Maio' El Monumento 'Cego do Maio' se encuentra situado en la Passeio Alegre, una de las zonas más comerciales y animadas de toda la ciudad. Está formado por una base en cuyo alto se encuentra la imagen de José Rodríguez Maio, nacido en el año 1817 y considerado uno de los héroes más importantes de Póvoa de Varzim. Gracias a su valentía, fue galardonado por el rey D. Luís I con la insignia que representaba el Colar da Ordem da Torre e Espada, de gran valor, lealtad y mérito. Falleció en el año 1884.
Aqueduto El Aqueduto de Póvoa de Varzim fue construido entre los años 1705 y 1714 y era utilizado para transportar agua desde Terroso hasta el Mosteiro de Santa Clara. Estaba formado por 999 arcos que atravesaban las poblaciones de Beiriz y Argivai. Está clasificado como Monumento Nacional.
Casino El Casino de Póvoa de Varzim, considerado el mayor casino del norte de Portugal, se encuentra albergado en un edificio neoclásico, del estilo de la escuela francesa de Garnier, construido en los años 30 del siglo XX. Fue inaugurado en el año 1934 y sus instalaciones cuentan además del casino con Ruleta, Banca francesa, Black Jack, Tragaperras, etc., con un restaurante, donde se ofrece la mejor gastronomía portuguesa e internacional, y la Discoteca bar Alibabar. Es un espacio privilegiado para el ocio y diversión en donde se realizan diariamente en sus instalaciones numerosos espectáculos.
Marina da Póvoa - Póvoa de Varzim - La Marina da Póvoa de Varzim está situada en la Rua da Ponte. Sus instalaciones además de sus 241 amarres, cuentan con agua, hielo, restaurantes, supermercados, bancos, hoteles, grúa, combustible y un taller donde se realizan todo tipo de reparaciones de motores, cascos y velas.
Cividade de Terroso La Cividade de Terroso son unos restos arqueológicos encontrados a principios del siglo XX en lo alto de una colina a 161 metros de altitud, en la población de Terroso. Está formada por decenas de casas de planta circular y rectangular, protegidas por un sistema defensivo amurallado. En sus alrededores se han encontrado restos desde el siglo VIII a.C., hasta el siglo IV d.C., cerámicas, metales, monedas, vidrios, etc. Está clasificado como Imóvel de Interesse Público desde el año 1961.
Igreja Românica de São Pedro de Rates La Igreja Romanica de São Pedro de Rates, considerada Monumento Nacional, fue levantada entre los siglos XII y XIII sobre los restos de una antigua capilla de la época de la Reconquista. Es uno de los templos románicos, realizado en granito, más importantes de todo el país. Destaca en la parte superior de su fachada un hermoso rosetón, una de las pocas entradas de luz que posee el templo.