O município de Vila Nova de Ourém conta com um dos lugares de peregrinação mais importantes do ocidente Europeu: o Santuário de Fátima. Católicos de todos os países do mundo visitam o santuário da Cova da Iria para reviver a aparição da Virgem aos três pastorezinhos
A ocupação destas terras se iniciou na Pré-história, mais precisamente no Neolítico, também destaca, os numerosos restos de vilas romanas encontrados. A ocupação árabe se estende desde o século IX até 1136, ano que tem lugar a reconquista cristã das mãos de Afonso Henriques. Desde este momento o lugar será conhecido como Aurem. No ano de 1178 se funda o castelo.
O rei doa a vila a sua filha, a rainha Teresa que lhe concederá em 1180 seu primeiro Foral, convertendo-a assim em um dos primeiros Concelhos de Portugal.
D. Pedro I eleva a população a categoria de Condado. Destaca, no século XV, o importante papel do quarto conde D. Afonso, o grande construtor, que instalará seu corte na população, defenderá a vila com fortificações e construirá um paço.
A destruição provocada pelo terramoto de 1755 e as posteriores invasões Napoleónicas provocaram o descenso da população ao vale, onde se levantará a Vila Nova de Ourém, sede do Concelho desde o ano de 1841.
A vida desta população rural mudou radicalmente durante o transcurso do século XX, adquire um grande impulso económico devido as famosas aparições de Nossa Senhora na cercania população de Fátima, no decorrer do ano de 1917. Desde esse momento o sector terciário adquire grande importância pela necessidade de cobrir as demandas dos mais de 5 milhões de peregrinos que visitam a cidade-santuário ao ano.
A economia também conta com certo grau de industrialização onde predominam as actividades relacionadas com o sector da madeira.
No ano de 1991 se lhe outorga o título de cidade, adquirindo sua actual denominação, Ourém.
PASSEIO TURISTICO
Castelo Medieval O Castelo Medieval de Ourém foi construído no século XII e situa-se no alto de uma colina, dominando a cidade. É um edifício de arquitectura militar com planta triangular e três torres. No seu interior rodeado pelas muralhas do castelo se encontra uma enorme cisterna. Das suas origens se conserva, algumas torres, as muralhas e algumas das suas portas, a porta da Vila e a porta de Santarém. No exterior do castelo, situada no centro da explanada conhecida com o nome de Terreiro de Santiago, se ergue a estátua de Nuno Alvares Pereira, terceiro conde de Ourém. É considerada Monumento Nacional.
Portas de Santarém As Portas de Santarém estão situadas na direcção da população de Santarém. Na parte exterior, no lado direito das portas, existe uma lápide com uma inscrição latina referida a padroeira de Portugal, Nossa Senhora da Conceição. Em um dos seus lados se encontra a Capela de Nossa Senhora da Conceição, chamada em suas origens a Capela de Santíssima Trindade, na que se destaca a sua fachada revestida com azulejos do século XVII.
Sé Colegiada A Igreja da Colegiada de Nossa Senhora da Misericórdia, Sé Colegiada, foi reconstruída no século XVIII sobre os restos de uma antiga igreja do século XV, fundada por D. Afonso e destruída pelo famoso terramoto do ano de 1755. É um templo estilo barroco, que conserva das suas origens a Cripta onde se encontra o túmulo do conde D. Afonso. Destaca no seu interior, na capela-mor, um quadro pintado a óleo do século XVIII cujo autor é desconhecido.
Cripta A Cripta é uma sala subterrânea situada na capela-mor da Colegiada a que se acede por uma escada de pedra. Seu teto é abobadado e se encontra apoiado em seis colunas com capitéis lavrados que rodeiam o túmulo do Conde D. Afonso. Sobre sua tampa está esculpida a esfinge de D. Afonso, considerado o melhor retrato esculpido em Portugal antes do Renascimento. É classificada como Imóvel de Interesse Público.
Fonte Gótica A Fonte Gótica é uma fonte de planta quadrangular formada por dois arcos ogivais e um pequeno tanque. Está situada na Vila Velha, perto da Colegiada, junto às Portas da Vila. Foi mandada construir no ano de 1434 pelo conde D. Afonso e é uma obra única da arquitectura gótica portuguesa. Destacam as armas da Dinastia de Avis e do Conde D. Afonso, situadas sobre a fonte.
Pelourinho O Pelourinho de Ourém situa-se no Largo do Pelourinho. É um belo exemplar em estilo barroco adornado com motivos vegetais. Em seu fuste destaca sua data de 1620 e o escudo de armas da vila.
Museu Etnográfico e Arqueológico de Ourém O Museu Etnográfico e Arqueológico de Ourém situa-se no Jardim D. João Pereira Venâncio, no centro histórico da população. No seu interior se exibem, nas suas diferentes salas, colecções arqueológicas e etnográficas recolhidas no decorrer da história.
Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros O Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, PNSAC, têm uma área de aproximadamente 35.000 hectares e se encontra situado no Maciço Calcário Estremenho. Todo o Parque possui uma rica flora e fauna, além de grutas e outras formações geológicas. É uma zona privilegiada para a prática de desportos e para realizar passeios. Destaca-se como principais pontos de visita as Salinas da Fonte da Bica, as Grutas de Santo António, Alvados e Mira de Aire, e as Lagoas do Arrimal. Foram descobertas no ano de 1994, em uma zona conhecida como Lugar do Bairro, umas pegadas de dinossauros reconhecidas como as mais antigas registadas no mundo, classificadas como Monumento natural no ano de 1997, podendo ser visitado hoje em dia.
Yacimiento Paleontológico de Pedreira do Galinha O Parque Paleontológico de Pedreira do Galinha situa-se entre Fátima e Torres Novas, formando parte do Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros. É uma superfície rochosa de uns 60.00 m2, na qual se observam centenas de pegadas de dinossauros datas do Jurássico Médio, época na que se formaram os continentes actuais. São uma das provas mais bem conservadas da existência de alguns dos maiores habitantes terrestres. É considerado como um dos Parques Paleontológico mais importantes e de visita obrigatória para os amantes da Paleontologia e conservação da natureza.
Monumento Natural das Pegadas de Dinossáurios da Serra de Aire O O Monumento Natural das Pegadas de Dinossáurios da Serra de Aire situa-se na população de Bairro. São um importante registo fóssil do período jurássico. É um santuário paleontológico com aproximadamente 1.000m2, um centro de interpretação e painéis informativos.
Fátima Fátima era uma pequena aldeã dedicada ao pastoreio e a agricultura. Desde 1917 sua história, até o momento praticamente desconhecida, adquire importância mundial. Durante este ano tem lugar as famosas aparições de Nossa Senhora a três pastorinhos na Cova da Iria. A Virgem pede oração e penitência a Lúcia, Francisco e Jacinta.
Desde esse momento Fátima se converteu em um dos mais importantes centros de peregrinação da religião católica. Em 1919 se inicia a construção da Capela das Aparições e no ano de 1928 se ergue a Basílica na Cova da Iria.
Conhecida desde o ano de 1950 como o 'Altar do Mundo', a população teve que adaptar-se as novas necessidades criadas por milhões de peregrinos que acodem a visitar ao Santuário Mariano, especialmente durante as datas da aparição, do 13 de Maio ao 13 de Outubro.
No ano de 1977 se lhe concede o título de Vila e vinte anos mais tarde, em 1997, se eleva a categoria de Cidade. Sua popularidade recebeu um novo impulso no dia 13 de Maio do ano de 2000 com a beatificação dos pastorezinhos mortos, Jacinta e Francisco pelo Papa João Paulo II.
Santuário de Fátima O Santuário de Fátima é um centro de peregrinação que comemora no dia 13 de Maio de 1917, as aparições da Virgem aos três pastorezinhos Lúcia, Francisco e Jacinta. Está formado pela Basílica, o Recinto das Orações, a Capela das Aparições, as Casas de Retiro da Virgem das Dores e da Virgem do Cármen e o Centro Pastoral Paulo VI, inaugurado pelo Papa João Paulo II e o 13 de Maio de 1982, em uma das suas visitas.
Todo o Santuário situa-se em uma antiga propriedade rural conhecida como Cova da Iria, propriedade dos padres de Lúcia, lugar onde ocorreu a primeira aparição. A Basílica, que domina o Santuário, foi construída no ano de 1928 pelo arquitecto holandês Gerard Van Kriecken, é do estilo neo-barroco e foi consagrada no ano de 1953, ano em que o Papa Pio XII lhe concedeu o título de Basilica.
Já no seu interior nos encontramos com as tumbas de Francisco e Jacinta, os dois pastorezinhos falecidos nos anos de 1919 e 1920 respectivamente e o túmulo de D. José Alves Correia da Silva, bispo de Leiria. Nos quatro lados do interior da Basílica se encontram as estátuas dos Apóstolos do Imaculado Coração de Maria. No altar-mor da basílica destacam um quadro que representam a mensagem da Virgem aos pastorezinhos e os vitrais que ilustram cenas das aparições. Também destaca no seu interior um órgão italiano fabricado no ano de 1952 com mais de 10.000 tubos.
Enfrente a Basílica estão as imagens de quatro santos portugueses, S. João de Deus, S. João de Brito, Santo António e Beato Nuno de Santa Maria. No centro da praça, onde se encontra o Santuário, se ergue o Monumento ao Sagrado Coração de Jesus.
Capela das Aparições - Fátima - A Capela das Aparições encontra-se na Cova da Iria, considerada no coração do actual Santuário de Fátima. É um templo de reduzidas dimensões que foi construído pelo povo no ano de 1919, no lugar onde se efectuaram as Aparições da Virgem aos pastorezinhos. No seu interior abriga a Imagem de Nossa Senhora sobre uma coluna de mármore, santificada no ano de 1946, no lugar exacto onde apareceu a Virgem. Sofreu várias reconstruções no decorrer da sua história mas mantendo sempre a sua arquitectura simples, característica das ermidas populares.
Museu Aparições de Fátima 1917 O Museu Aparições de Fátima 1917 situa-se na Rua Jacinta Marto, abrigado no edifício João Paulo II, muito perto do Santuário de Fátima. No seu interior se exibem retratadas as aparições e a mensagem que a virgem deu aos pastorezinhos.
Museu de Cera de Fátima O Museu de Cera de Fátima situa-se perto do Museu das Aparições, na Rua Jacinta Marto. Considerado como um dos primeiros deste tipo em Portugal. No museu destacam as 30 cenas compostas por mais de 100 figuras de cera que ilustram e retratam as Aparições de 1917, recorrendo a história dos meninos de Fátima e os acontecimentos históricos mais importantes. Destacam-se as cenas que representam as visitas Papais, Paulo VI no ano de 1967 e João Paulo II nos anos de 1982 e 1991, e a cena da Beatificação dos Pastorezinhos.
Museu de Arte Sacra e Etnología de Fátima O Museu de Arte Sacra e Etnologia de Fátima situa-se na Rua Francisco Marto. Seu interior abriga uma colecção de mais de 3.000 peças de arte sacra e etnologia, entre as que se encontram peças originais procedentes da África, América e Extremo Oriente, que propõe ao visitante um recorrido através da história da Salvação. Se destacam as numerosas imagens do Menino Jesus, Presépios e figuras relacionadas com a Paixão de Cristo.
Grutas de Santo António As Grutas de Santo António foram descobertas no ano de 1955. Se situa no Maciço Calcário Estremenho e tem uma área de aproximadamente 6.000 m2. São uma das muitas grutas que existem nos arredores de Fátima, entre as que também, destacam as Grutas de Mira D'Aire, Grutas de Alvados e Grutas da Moeda de S. Mamede.