O concelho de Loulé conta com algumas das populações com mais raízes turísticas do Algarve. Vilamoura, Quarteira, Vale do Lobo ou a Quinta do Lago, são lugares que não necessitam de muita apresentação. Conta com além de um entorno natural privilegiado, com a Reserva Natural da Ria Formosa.
HISTORIA LOULÉ
Hoje em dia sabe-se que a presença humana em Loulé se remonta ao Paleolítico. Fenícios e Cartagineses iniciam o desenvolvimento da indústria metalúrgica e da actividade comercial.
A meados do século II a. C. o desenvolvimento da indústria de conservas e a minaria de cobre e de ferro por parte dos romanos activa ainda mais a economia da cidade. A actual origem de Loulé parece estar na cidade medieval, chamada Al´-Ulyã, criada pelos muçulmanos durante o século VIII, nesta época a cidade se converteu no centro urbano de certa importância. Os últimos séculos de dominação islâmica representam para toda a zona uma época de instabilidade política e militar.
Em 1249, depois da conquista do Castelo de Loulé por Alfonso III, tem lugar a sua integração na Coroa Portuguesa. Se inicia então uma época de desenvolvimento na qual Loulé se converte em um dos grandes centros comerciais do Algarve medieval, com a criação em 1291 de uma feira na cidade. Os principais produtos eram os frutos secos, como amêndoas, fogos, etc, cujos cultivos haviam sido incrementados na época muçulmana.
Mas seu carácter de cidade do interior não lhe permitiu estar a altura de cidades costeiras como lagos, Faro e Tavira.
Durante o século XIX tem lugar em Loulé um progresso de industrialização, graças a criação de pequenas fábricas artesanais, que atrai as pessoas de outras zonas do interior. Se produz então um incremento demográfico e urbanístico com a criação de novas vias de comunicação e uma evolução dos transportes.
Actualmente Loulé é uma cidade em crescimento, sede do Concelho com a maior área do Algarve. Durante os últimos anos sofreu uma importante e rápida construção que nem sempre respeitou a imagem e a arquitectura do ligar. O Concelho de Loulé conta com algumas das populações com mais arraigo turístico do Algarve, Almancil. Vilamoura e Quarteira.
PASSEIO TURISTICO LOULÉ
Castelo de Loulé O Castelo de Loulé é de origem árabe e foi reconstruído no séc. XIII. Situa-se no alto de uma colina e estava rodeado por muralhas, ainda que hoje em dia só se conserve parte delas e três torres. No seu interior destaca o pátio em que se encontra um poço central e diferentes peças medievais. É considerado desde o ano de 1924 como Monumento Nacional.
Muralhas del Castelo Da Muralha do Castelo que rodeava a população de Loulé só se conservam três torres e diferentes restos repartidos pela cidade.
Igreja Matriz de São Clement A Igreja Matriz de São Clement é uma construção gótica do século XIII situada no Largo da Matriz. Seu interior está formado por três naves separadas por arcos. Destaca em seu altar-mor um retábulo em talha dourada e diferentes imagens do século XVIII. Entre suas capelas laterais destacam a de Nossa Senhora da Consolação, a Capela de São Brás do século XVI e a Capela das Almas do século XVII. Na frente da igreja se encontra o Jardim dos Amuados desde o qual se observa uma formosa panorâmica da cidade.
Igreja da Misericórdia A Igreja da Misericórdia foi construída no século XVI e se encontra situada na avenida Marçal Pacheco. De portal manuelino se destaca frente ao pórtico um cruzeiro onde se encontram as imagens de Cristo e de Nossa Senhora. Na capela-mor se encontra um retábulo talhado do século XVIII.
Igreja de São Francisco A Igreja de São Francisco é uma construção simples na qual se destaca seu campanário composto por três sinos e sua cúpula renascentista. No seu interior destaca um retábulo barroco com imagens de São Francisco e de São Sebastião situado em seu altar-mor. É um templo que está decorado com azulejos do século XVIII.
Ermida da Nossa Senhora da Conceição A Ermida de Nossa Senhora da Conceição encontra-se na Praça da República, perto do Castelo. É um templo de exterior simples e de uma só nave, construído na segunda metade do século XVII. Destacam-se em seu interior, revestido com azulejos que representam cenas da vida de Jesus, um rico retábulo de talha dourada e um painel situado no teto que representa a Assunção de Nossa Senhora, obra do pintor Rasquinho no século XIX.
Convento do Espírito Santo O Convento do Espírito Santo é um edifício construído nos séculos XVII e XVIII sobre o antigo Convento de Freiras Franciscanas de Nossa Senhora da Conceição, que possuía em seu interior uma igreja de uma só nave com planta longitudinal, hoje em dia desaparecida. De suas origens só se conserva o claustro neoclássico, do século XVIII. Actualmente alberga em seu interior a Galeria de Arte Municipal, onde se realizam exposições temporárias, e um pequeno museu sobre a indústria têxtil da população.
Museu Municipal de Arqueologia de Loulé O Museu Municipal de Arqueologia de Loulé se encontra situado no Centro Histórico da população, no antigo edifício da Alcaidaria, encostado a uma boa parte da muralha da cidade. Foi aberto ao público no ano de 1995. Sofreu várias ampliações e actualmente em suas diferentes salas se expõe vestígios arqueológicos desde o período pré-histórico até a Idade Média.
Ermida da Nossa Senhora da Piedade A Ermida de Nossa Senhora da Piedade situa-se no Monte de Nossa Senhora da Piedade, desde onde se observa uma excelente panorâmica da cidade e seus arredores. Foi construída no século XVI e reconstruída no século XVIII. No seu interior destaca-se a capela-mor com um retábulo rococó do século XVIII e a imagem de Nossa Senhora da Piedade conhecida como Mãe Soberana, do século XVII, santa de grande devoção entre os habitantes do município. No segundo Domingo de Páscoa se celebra uma peregrinação em homenagem a Virgem.
Almancil A população de Almancil situa-se no litoral do Concelho de Loulé. Suas origens se remontam no ano de 1836 e no ano de 1987 se lhe concedeu o título de Vila. No decorrer da sua costa se encontram formosas praias de areia fina com uma temperatura de água ideal para o banho. A população também é conhecida por seu formoso artesanato, principalmente baseado na cerâmica pintada. É uma das populações com maior crescimento do Algarve. Hoje em dia a população de Almancil é visitada por numerosos turistas graças a sua boa infra-estrutura hoteleira, seu cálido clima e suas excelentes praias.
Capela de São Lourenço dos Matos - Igreja Matriz - Almancil - A Igreja Matriz de Almancil, também chamada Capela de São Lourenço dos Matos, foi construída na primeira metade do século XVIII e constitui um dos maiores tesouros artísticos do Algarve. É de uma só nave com planta longitudinal e sua capela-mor se encontra coberta por uma cúpula revestida no seu interior com azulejos que narram a vida de São Lourenço. Destaca-se na sua capela-mor um retábulo em talha dourada estilo barroco no qual se encontra a imagem do santo.
Vilamoura A zona de Vilamoura é considerada como o maior e mais completo complexo turístico de Europa, lugar ideal para desfrutar de umas merecidas férias. Nos seus arredores podemos encontrar formosas praias de extensos areais, centros comerciais, campos de golf, hotéis, restaurantes, casino, etc. Actualmente Vilamoura é um dos lugares de maior prestígio de Portugal por suas excelentes infra-estruturas, sua beleza paisagística e por seu ambiente tranquilo.
Quarteira A freguesia de Quarteira durante séculos foi uma pequena aldeia de pescadores. Encontra-se nas margens do Oceano Atlântico e sua praia de mais de três quilômetros de extensão se encontra rodeada de pinheiros.
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